Addo Elefant NP

Der Addo Elefanten National Park ist zwar ein «big five» Park, aber die Hauptattraktion sind die Elefanten. Man muss nicht weit in den Park hinein gelangen und schon begegnet einem der erste Elefant.  Unglaublich wie aus dem Nichts aus einem kleinen Weglein ein so grosses Tier auftaucht, vor einem die Strasse überquert und innert wenigen Augenblicken wieder im Dickicht verschwindet. Die Elefanten im Addo NP sind geparkte, vorbeifahrende und sogar hinterherfahrende Autos sehr gewöhnt und lassen sich nicht schnell aus der Ruhe bringen. Wir sehen mehrere Touristen Autos, die sich den Elefanten gegenüber nicht mit dem nötigen Respekt verhalten und trotzdem passieren sehr wenige unschöne Szenen. Im Krüger NP würden da mehrere Autos auf dem Dach landen. 
Seit Wochen hat es nicht mehr geregnet, einige Dämme sind fast leer und die Wasserlöcher nur noch klein. Die Elefanten müssen sich das spärliche Nass teilen und es ist spannend mit anzusehen wie eine grosse Herde am Wasserloch trinkt, während die nächste Herde geduldig wartet bis sie an der Reihe ist, während die übernächste Herde schon im Anmarsch ist. Trotz sehr vieler Elefanten und sehr wenig Wasser gibt es wenig Trompeten und kaum Rangeleien. 

Nebst den charismatischen Riesen gilt es auch die Kleinsten zu beachten, nämlich die Mistkäfer (dung beetle). Dank ihnen wird die Vegetation am Leben erhalten. Sie verarbeiten den Elefanten Mist zu Kugeln, rollen diese Kugeln über weite Strecken und vergraben sie in ihren Höhlen. So wird das Land gedüngt und auch wird der Vermehrung von Fliegen Einhalt geboten. Es ist also Pflicht den Elefantendung nicht zu überfahren und den Käfern den Vortritt zu lassen! 

Die Vegetation im Addo NP Gebiet ist angepasst an hohe Temperaturen und sporadischen, nicht saisonalen und eher spärlichen Regenfall (30-45cm/Jahr) und besteht hauptsächlich aus buschigen Sukkulenten. Der immergrüne Jadebaum mit seinen speckigen, kleinen dicken Blättern (hier Spekboom genannt) ist vorherrschend und bildet die Hauptnahrung der Elefanten. Immerhin verzehrt ein Elefant ca 150kg Grünfutter/Tag, eine Herausforderung an die Vegetation. Uralte Wolfsmilch Kakteen ( Euphorbia trinagularis) prägen den Horizont.

Wir sind ganze 4 Tage im Addo unterwegs und können stundenlang Elefanten beobachten, sogar direkt vom Camping aus. Und unsere Erwartungen an Tier Sichtungen werden mehr als erfüllt, sehen wir doch zweimal Löwen, einmal eine Hyäne mit Jungtier und sogar einen Caracal.